L’Europe centrale occidentale, l’Amérique du Nord, la Chine et d’autres parties de l’hémisphère nord ont fait face à des pénuries d’eau, à une chaleur extrême et à des conditions de sécheresse de l’humidité du sol tout au long de l’été 2022.
Les pénuries d’eau, les incendies étendus, les prix élevés des denrées alimentaires et les graves pertes de récoltes ont été parmi les impacts les plus importants de l’un des étés européens les plus chauds jamais enregistrés, avec des vagues de chaleur et des précipitations exceptionnellement faibles dans l’hémisphère Nord. Ces conditions ont conduit à des sols très secs notamment en France, en Allemagne et dans d’autres pays d’Europe centrale (appelés ci-après Europe centrale occidentale) ; la Chine continentale a également connu des températures et une sécheresse exceptionnellement élevées. Ces déficits d’humidité du sol ont entraîné de mauvaises récoltes dans les régions touchées, un risque accru d’incendie et, combinés à des prix alimentaires déjà très élevés, devraient menacer la sécurité alimentaire dans le monde.
Des scientifiques de Suisse, d’Inde, des Pays-Bas, de France, des États-Unis d’Amérique et du Royaume-Uni ont collaboré pour évaluer dans quelle mesure le changement climatique induit par l’homme modifie la probabilité et l’intensité de la faible humidité du sol.
Principaux résultats
- La chaleur et les faibles précipitations en Europe du centre-ouest ont eu des effets considérables sur divers secteurs, notamment la santé humaine, l’énergie, l’agriculture et l’approvisionnement en eau municipal. Elle a été exacerbée, par exemple, par de mauvaises infrastructures d’approvisionnement en eau et des fuites, et elle est survenue à un moment où les prix des denrées alimentaires et de l’énergie étaient déjà élevés, ce qui aggravait les impacts sociaux et économiques.
- Dans cette étude, nous nous concentrons particulièrement sur les sols secs qui ont causé de graves impacts économiques et écologiques dans l’hémisphère nord (à l’exclusion des régions tropicales) et qui ont été particulièrement graves en Europe du centre-ouest. Nous nous concentrons donc sur ces deux régions, extratropicales de l’hémisphère nord et Europe du centre-ouest, pour analyser la sécheresse agricole et écologique de juin à août 2022.
- Les modèles de surface terrestre basés sur l’observation montrent qu’une très faible humidité estivale du sol à la surface et dans la zone racinaire, comme celle observée en 2022, se produit environ une fois tous les 20 ans dans le climat actuel des deux régions.
- Bien que l’ampleur des tendances historiques varie entre les différents produits d’humidité du sol basés sur l’observation, tous conviennent que les conditions sèches observées en 2022 dans les deux régions auraient été moins susceptibles de se produire au début du 20e siècle.
- Pour déterminer le rôle du changement climatique dans ces changements observés, nous combinons les ensembles de données basés sur l’observation avec des modèles climatiques et concluons que le changement climatique induit par l’homme a augmenté la probabilité des événements observés de sécheresse de l’humidité du sol. Le changement de probabilité est plus important dans les données basées sur l’observation que dans les modèles.
- Nous avons également évalué le rôle du changement climatique dans la température et les précipitations dans ces régions et avons constaté que la forte augmentation des températures élevées est la principale raison de l’augmentation de la sécheresse.
- En combinant toutes les sources de données, nous constatons pour l’Europe centrale et occidentale que le changement climatique induit par l’homme a rendu la sécheresse hydrique du sol de la zone racinaire de 2022 environ 3 à 4 fois plus probable, et la sécheresse hydrique du sol de surface environ 5 à 6 fois plus probable.
- Pour les régions extratropicales de l’hémisphère nord, le changement climatique induit par l’homme a rendu la sécheresse observée de l’humidité du sol beaucoup plus probable, d’un facteur d’au moins 20 pour l’humidité du sol de la zone racinaire et d’au moins 5 pour l’humidité du sol de surface, mais comme c’est généralement le cas. avec des quantités difficiles à observer, les chiffres exacts sont incertains.
- Les modèles analysés montrent également que la sécheresse due à l’humidité du sol continuera d’augmenter avec un réchauffement climatique supplémentaire, ce qui est cohérent avec les tendances à long terme projetées dans les modèles climatiques, comme indiqué par exemple dans le GIEC AR6.
Pour prendre connaissance de l’étude complète (en anglais), c’est par là