En 2022, l’éolien et le solaire ont produit plus d’électricité que le gaz fossile pour la première fois, et plus que le charbon, selon le rapport de février du groupe de réflexion spécialisé dans l’énergie EMBER. « L’Europe a évité le pire de la crise énergétique », a déclaré Dave Jones, responsable des perspectives de données chez Ember. « Les chocs de 2022 n’ont provoqué que de légères répercussions sur l’énergie du charbon et une immense vague de soutien aux énergies renouvelables », a-t-il ajouté. Ember prévoit une baisse de 20% de la production de combustibles fossiles en 2023.
Il ne fait aucun doute que 2022 a été une année extrêmement difficile pour l’UE. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a créé des ondes de choc massives et provoqué une crise énergétique sans précédent, qui à son tour a alimenté une hausse paralysante du coût de la vie. L’un des résultats a été une précipitation pour réduire la dépendance vis-à-vis des importations russes de combustibles fossiles.
Cela ne peut être réalisé que par une transition énergétique propre accélérée. Il est devenu très clair que les combustibles fossiles ne sont pas la solution. Au lieu de cela, ils provoquent une flambée des prix de l’électricité et une insécurité énergétique. La puissance du charbon a augmenté d’année en année, mais cela était dû à des problèmes hydroélectriques et nucléaires plutôt qu’à un désir de revitaliser le rôle du charbon. Certaines unités au charbon peuvent avoir été mises en veille pour l’hiver, mais il s’agit d’une mesure d’urgence à court terme, entraînant une production minimale. La résurgence anticipée du charbon ne s’est pas matérialisée et les niveaux élevés actuels des stocks limiteront les besoins d’importation de charbon pour 2023. L’élimination progressive du charbon en Europe est bel et bien toujours d’actualité.
La demande d’électricité a chuté de manière significative au quatrième trimestre de 2022 en raison des économies d’énergie obligatoires et volontaires et du temps doux. Cependant, nous ne savons pas combien de temps cela va durer et, en fin de compte, la transition augmentera la demande d’électricité. Cette consommation plus élevée doit être satisfaite par des sources d’énergie renouvelables.
Il est donc extrêmement encourageant que 2022 ait vu une production record et des ajouts de capacité pour l’éolien et le solaire. Les deux ont joué un rôle essentiel dans l’atténuation de l’impact de la crise énergétique – d’un point de vue financier, sécuritaire et climatique – l’énergie solaire étant en tête. Et les perspectives sont encore plus brillantes si l’on reconnaît que des objectifs encore plus ambitieux sont réalisables dans les années à venir.
La transition prendra encore plus d’ampleur en 2023 et au-delà. C’est non seulement nécessaire mais inévitable. L’UE doit maintenant intensifier ses efforts pour s’assurer que les bonnes politiques, investissements et infrastructures sont en place pour permettre cela.
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